Dem lahmenden Trio wird jedoch möglicherweise schon bald von einem Mitbewerber aus Südhessen Konkurrenz gemacht: Da sich Darmstadt 98 in den jüngsten vier Partien lediglich ein Pünktchen sicherte, steuert mittlerweile auch der Aufsteiger direkt auf ein fußballerisches Unwetter zu.  
 Nur noch einen Schritt ist Rafael Nadal von „La Decima“ entfernt – von seinem 10. Titelgewinn bei den French Open.  
  Es wird vermutlich noch etwas dauern, bis Trainer Dotchev die richtige Mischung gefunden hat, zumal er nicht weniger als 14 Neuzugänge zu integrieren hat. 
 Besondere Brisanz birgt ein weiteres ligainternes Duell: Mit dem FC Liverpool und Manchester United treffen zwei Klubs aus der Premier League im Achtelfinale der Europa League aufeinander. Jürgen Klopp will sich für die 0:1-Heimpleite vom Januar revanchieren und im Hinspiel den Grundstein für den Aufstieg legen. 
  Geht es um die Bundesliga, war in der Länderspielpause leider nicht der Sport das vorherrschende Thema. Stattdessen standen vermehrt die wöchentlichen Probleme mit dem Videobeweis im Fokus der Öffentlichkeit. Und zwar so nachdrücklich, dass sich die DFL am Montag zum Handeln gezwungen sah.  

Folglich ist davon auszugehen, dass im Testspiel gegen die Slowakei vor allem die potentiellen Wackelkandidaten im Blickpunkt stehen: Namentlich die Debütanten Kimmich, Brandt und Weigl sind gefordert, sich für die europameisterliche Reisegesellschaft unentbehrlich zu machen.  
 Die Frankfurter, die drittbeste Auswärtsmannschaft dieser Saison, wollen in Stuttgart punkten, um dem Ziel Europapokal einen Schritt näher zu kommen. Beim bislang letzten Auftritt in Stuttgart ist das den Hessen eindrucksvoll gelungen — da gab es einen 4:1-Auswärtssieg.  
  Es wird dramatisch! Die Qualifikation zur Gruppenphase der Champions League geht in ihre alles entscheidende Phase. Von den 20 Teams, die im Play-off zur Königsklasse aufeinandertreffen, wird sich nur die Hälfte über das millionenschwere Startgeld der Champions League 2015/2016 freuen können. Die anderen müssen mit der weitaus weniger lukrativen Gruppenphase der Europa League vorlieb nehmen. Die Hinspiele werden am 18. bzw. am 19. August ausgetragen, die endgültige Entscheidung wird eine Woche später fallen. 
 Einzig 2014 bei seinem Halbfinaleinzug in Wimbledon wurde er den großen Erwartungen eingermaßen gerecht. Bei den US Open war das Viertelfinale bis dato das Höchste der Gefühle. Zwei Mal (2014 und 2016) schaffte er es in die Runde der letzten 16. 
  So ist der FC Bayern am Dienstag (1.11.) bei PSV Eindhoven zu Gast. Das „Hinspiel“ haben die Münchner mit 4:1 ganz klar für sich entschieden und damit auch die zwischenzeitliche „Mini-Krise“ beendet.  

 Besonders bitter: Owetschkin und sein Team gehören zu den großen Titelanwärtern in der NHL; schaffen es die Capitals folglich bis ins Endspiel, stünde der 30-Jährige seiner Heimat über das gesamte Turnier nicht zur Verfügung.  
 Borussia Mönchengladbach hat beim Aufeinandertreffen mit Fix-Absteiger Darmstadt 98 hingegen noch eine Mini-Chance auf die Europa League. Dazu muss allerdings nicht nur ein Dreipunkter gegen die „Lilien“ her, sondern gleichzeitig darf Köln keinen Punkt holen und Bremen nicht gewinnen. Die Darmstädter wollen sich noch einmal mit Anstand verabschieden.  
  Das neue Spielkonzept des SFL, über eine starke und kompakte Defensivarbeit ins Konterspiel mit langen Bällen zu kommen, war klar offensichtlich. 
  Auf die spektakulären Bergetappen müssen die Fans trotzdem noch eine Weile warten. Denn zuerst gilt es vier Flachetappen und ein Teamzeitfahren durch Nordfrankreich und die Bretagne zu bewältigen. Dabei schlägt vor allem die Stunde der reinen Sprinter (z.B. Mark Cavendish, Nacer Bouhanni, Marcel Kittel, und Peter Sagan), die sich dank einer Neuerung im Punktesystem bessere Chancen auf das Grüne Trikot für den Punktbesten ausrechnen dürfen. 
  für die Portugiesen ist das Gastspiel im Baltikum jedenfalls an einen Pflichtsieg geknüpft — andernfalls würde Platz eins und damit der Direkt-Einzug in die WM-Endrunde in weite Ferne rücken.  

 Am Mittwoch (2.11.) starten dann die Gruppen E bis H und damit auch Bayer Leverkusen und Borussia Dortmund in die zweite Halbzeit der Gruppenphase.  
 Manchester United sah bei RC Anderlecht lange Zeit wie der sichere Sieger aus, doch kurz vor dem Schlusspfiff kassierte die Elf von Jose Mourinho noch den Ausgleich. Im Rückspiel in Old Trafford sollte der englische Rekordmeister dennoch nichts anbrennen lassen.   
 Kein Wunder also, dass der sympathische „Elch“ von diversen Wettanbietern als Favorit gehandelt wird. Konkurrenz droht ihm laut Buchmacher-Quoten allerdings von Lokalmatador Hannes Reichelt, der den Abfahrts-Hit zuletzt 2014 für sich entscheiden konnte. 
  Noch ist die Europameisterschaft in Frankreich nicht einmal seit zwei Monaten Geschichte, da verlangt bereits die WM-Qualifikation nach ihrem Recht. Bevor es jedoch am Wochenende um die ersten Pflichtspiel-Punkte geht, wärmen sich etliche Teams zunächst mithilfe eines Testspiels auf.  
 Video: Riesenjubel bei Deutschland, Norwegen, Kroatien und Spanien. Das EM-Halbfinale hat einige Überraschungen zu bieten. (Quelle: YouTube/Official EHF EURO Channel)  

 Der Spanier überrascht mit einem ähnlich beeindruckendes Comeback-Jahr wie Federer, und schafft es damit erstmals seit drei Jahren wieder auf die Nummer 1-Position.  
 This is now the 7th consecutive season that @Cristiano Ronaldo has scored 10+ goals in the UEFA Champions League. ? #UCL pic.twitter.com/wA47ajzlxU  
  Deutlich größer war die Freude über einen einzelnen Punktgewinn dagegen in Berlin. Kein Wunder, hieß der Gegner letztens doch Borussia Dortmund. Nun wartet das nächste große Kaliber, zumindest tabellarisch gesehen. Obwohl beim FC Köln die ganz großen Namen fehlen, agierte die Mannschaft von Peter Stöger bislang wie ein absolutes Spitzenteam. 
  Gut möglich allerdings, dass der größten DTB-Hoffnungsträgerin nur Formschwankungen zu schaffen machen. Triumphierte sie doch wiederum eine Woche früher noch bei ihrem Heim-Turnier in Stuttgart. Fühlt sie sich gut, kann Kerber also auch Sand!  
 Einfacher ist die Ausgangslage dagegen für Borussia Dortmund in der Gruppe F. Nach zwei Siegen, zuletzt 2:1 bei Sporting Lissabon, führt der BVB die Gruppe vor Real Madrid an. Beide halten bei 7 Punkten, die Schwarz-Gelben haben allerdings das bessere Torverhältnis.